けっこう気が短い

小さく愛らしい姿のゴールデンハムスターですが、意外と気が短い動物です。といって、怒ったりするわけではありません。
ちょっと高いところに登ったときなどは、手を差し出して下ろしてあげるのですが、手を出すのが遅いと飛び降りてしまいます。
日中、寝ぼけて水を飲むとき、よく見えないのか、飲み口が分からないようで、ガシガシ水筒を囓っています。

部屋の中に放し飼いをしているとき、目を離すと高いところに登っています。驚いたことに、垂直のカーテンに爪を引っかけて登ることが出来ます。一度、180cm以上のカーテンを登り切り、カーテンレールの上を走っていました。
テーブルや台などの上も大好きで、どうやって登ったのだろうと不思議になるくらい、ハムスターなりに工夫をして登ります。

鋭い爪を引っかけて、カーテンをよじ登っています。

カーテンレールの上まで登り切って、走り回る姿。

狭いところがすき

狭いところが大好きです。
押し入れの戸が1cmでも開いていると、潜り込んでしまい、容易に出てきません。
この写真は、カーテンレールをよじ登ってガラスと網戸のあいだの隙間に潜り込んで遊んでいるところです。

冗談のような短いシッポがゴールデンハムスターにはついていますが、しっかりと役立っています。
実際の尾てい骨は後足の付け根から伸びているので、見た目よりは長いです。

このシッポ、後足で立ち上がるときに、体を支えるのに役立ちます。手のひらの上でハムスターが立ち上がると、シッポに重心が掛かっていることが分かります。

後足とシッポの三点姿勢で立ち上がると、ゴールデンハムスターは安定した姿勢で立っていることが出来ます。

手を使って食べるときも、後足とシッポで立ち上がります。
ひどい猫背です。

とても薄い耳

ゴールデンハムスターの耳はとても大きいですが、その皮膚は背景がすけるほどに薄くできています。
ウサギと同様に耳で体温を調整しているのでは、と思うときがあります。日中に寝ぼけて水を飲んでいるときや夜の寝起きの時は耳がくしゃくしゃになっています。飼い初めの頃はいずれくしゃくしゃのままで元に戻らなくなってしまうのではと心配したこともあります。

寝ているときは体温が下がるので、耳で放熱をすると必要以上に体温が下がってしまうのでくしゃくしゃにしているのでは、と想像しています。
写真は寝ぼけ顔で水を飲んでいるところです。寝ている途中なので耳がくしゃくしゃになっています。

ハムスターは夜行性の動物なので、聴覚が優れています。気配を感じると、耳をその方向に向けます。
写真では、立っていたハムスターに声をかけたら、声のする方に顔を向け、聞き耳を立てているところです。

面白いのが走るときです。大きな耳が空気抵抗を受けることを知っているかのように、耳を後ろ向きに風の抵抗が少なくなるような形にして走ります。

口

ゴールデンハムスターは器用な動物で、口にくわえてものを隠れ家に運ぶことがあります。
小さなひまわりの種やトウモロコシなどは頬袋に入れますが、大きなものはくわえます。体からすると、びっくりするくらいの大きな口を開けます。なお、くわえているお菓子は、食べるとハムスターに毒なので取り上げました。

歯

ゴールデンハムスターの体は15cmほどと、とても小さいですが、歯は固く、噛む力は驚くほど強いです。
しかも、木を囓るときは、体全身の筋肉を使います。よく、ネズミが家の壁に穴をあける、と言いますが、ハムスターの噛む姿を見ていると、納得がいきます。

体の大きさ

後足で立ち上がってペットボトルと並んでいます。

丸くなって牛乳パックの中にいるところです。

手足の大きさ

これがゴールデンハムスターの手の大きさです。大きな耳より小さいのはもちろん、目や鼻や口よりも小さな手です。
爪は鋭くとがっています。穴を掘るためのようです。

手足は思ったほど短くない

小さな手足でちょこまか走り回るのがゴールデンハムスターの可愛らしさの一つなのですが、短い手足と思われているようです。
それは、こんな姿で立っていることが多いからかもしれません。

紐の上で遊んでいるゴールデンハムスターです。
バランスを取るために、手足を伸ばしていますが、上の写真よりは長い手足をしています。

なぜ、短く見えるかというと、皮膚の内側に手足の骨格が隠されていて、皮膚の外側で見られるのが一部だからです。これは落ちそうになって手足を伸ばしたハムスターの姿です。

日常の食べ物

飼育の本を読んでいると、大抵は主食はペットショップで売られている、ハムスター用のペレットを与える様に書かれています。それ以外の食べ物、ひまわりの種や野菜などはハムスターと仲良くなるために少しだけ与えると書いている本が殆どでした。
ゴールデンハムスターには、ペレットなど特定の食べ物だけをあげるよりも、ペレットやひまわりの種や野菜を適量ずつあげた方が良さそうです。野菜をあげるメリットは、おしっこの臭いがしなくなることがあります。

小皿の上に食べ物を盛りつけると、ハムスターは自分で食べたいものを頬袋に入れて巣箱へと持ち帰ります。

餌のあげ方

手であげる

ゴールデンハムスターをなつかせるのに有効なので、手で餌をあげます。
このあげ方は、子供の頃のちび介に特に有効です。
ペレットやひまわりの種を一粒一粒手渡しであげます。小さい頃は１０粒もほおばると頬袋が一杯になっていました。

大人になると、沢山の量を食べたりほおばったりするので、1粒ずつあげるのは無理になります。
手のひらに餌を持って、ハムスターに食べさせます。

なれてくると手のひらの上で食事を採る様になります。

キュウリ

キュウリがとても好きで、良くまるかじりをしていました。
緑の濃い皮はきらいな様で、中の果肉を食べていました。
キュウリを半分に切ってあげて、ヘタを切り落としたのをあげると、両手で持って、器用に食べます。

誰も取り上げたりしないのですが、隠れ家にキュウリを運んでからゆっくりと食べようとしています。

キャベツの青葉

最初にあげた野菜がキャベツだったのですが、内の白葉をあげていました。
ハムスターも他に食べるものがなかったからか、残さずに食べていました。
そのうち、ニンジンなどをあげる様になると、キャベツは見向きもしなくなりました。よく食べていたのに不思議だと思っていたのですが、ある日、ニンジンの色の濃いのと同様に、キャベツも色の濃い外の葉をあげたら食べるのではと思ってあげたら食べました。
外の葉には農薬が残留していそうなので、出来るだけ内側の葉で青いところをあげる様にしていました。

ニンジン

一番あげた野菜がニンジンです。春夏秋冬、季節に変わりなく手に入り、価格もこなれています。根菜なので日持ちもするので、財布に優しい野菜でした。
小さく切ってあげると、子供がおむすびを両手で持つのと同じ様な仕草で食べます。

トウモロコシ

茹でたトウモロコシです。甘みがあるからか、よほど好きだったようです。
この写真を撮ったときは、嬉しかったのか、ずいぶん長い間、トウモロコシ１粒を両手で握りしめて、得意げな顔をしていました。

ご飯

お米のご飯が大好きです。
試しに一粒あげたところ、両手で大事そうに包んで、少しずつ食べていました。
このときに香りと味を覚えたらしく、食事の時間になると、ご飯の周りをぐるぐる走り回っています。油断をしていると、お盆の上まで登ってきて茶碗に顔を突っ込んでいます。