ハムが天に還りました

昨日、ハムが天に還りました。

外出先から戻ってくると、ハムが眠っているように横たわっていました。
声をかければすぐに起き出していつものように走り出しそうな姿でした。

ハムがいなくなってとても悲しく、何時間もハムを撫でていました。
でも涙は流しませんでした。ハムはたくさんの幸せをくれました。ハムとの思いでは楽しいことばかりで幸福に満ちています。涙はふさわしくないので懸命にこらえました。

この文章を書いている横で、ハムが横になって眠っています。もう声をかけても起きません。
撫でていてハムのやんちゃだった頃の思い出が次々とよみがえってきます。
２回もアパートの部屋から脱走をしてとなりの人の部屋のベランダでのんびりと毛繕いをしていたこと、毎晩、アパートの部屋を隅々まで散歩するのにうれしそうに走り回る姿、何にでも好奇心を示す大きく黒い目。

ハムは天国に還りました。わたしも何十年かしたらハムのところへと行きます。ハムにちょっと時間が掛かり待たせるけどまた一緒に暮らそうねと声をかけました。
ハムがわたしと暮らしたことがハムスターとして幸せだったのか、何度も問いかけてみました。幸せだったと信じたいです。

ハム。
２００７年７月生。
２００９年１月１２日に天に返りました。享年２才６ヶ月。
平均寿命が２年から３年のゴールデンハムスターとしては大往生だったと信じたいです。

以下は２日前(1/10 2009)に撮影をしたハムの最後の写真です。